Résumé : Sonetchka est une jeune femme russe vivant avec sa maman dans la pauvreté la plus totale et un certain désoeuvrement. Ni belle ni laide, sa vie est terne et elle passe assez inaperçue. C'est la narratrice de ce court roman, elle nous raconte sa vie et la rencontre qui va bouleverser celle-ci, lorsqu'elle est engagée comme accompagnatrice de Maria Nikolaevna. Elle joue du piano pendant que la belle Maria chante, elles font le tour de la Russie et de l'Europe, la vie n'est qu'un tourbillon, Sonetchka aime et déteste à la fois sa patronne, qu'elle envie pour sa beauté et sa manière d'être heureuse. Beaucoup de rancoeur et de violence dans les monologues intérieures de Sonetchka. Elle s'identifie à Maria qu'elle admire et voudrait en même temps s'en dissocier complètement tant son bonheur la rend jalouse et lui fait mal. Il y a également un sentiment de propriété et d'exclusivité qui apparait, Sonetchka surveille les relations de sa maîtresse et lorsqu'elle découvre que celle-ci fomente des projets d'avenir avec un de ses amants, c'est le drame, elle se sent perdue, ne sait plus que penser, imagine divers plans et réalise qu'aucun ne la sauvera. Elle est perdue, il ne lui reste plus rien. A la fin du récit, elle retrouve sa solitude et ses errances, la misère, le silence et un avenir sombre qui ne lui laisse pas vraiment entrevoir de porte de sortie.