Résumé : Peter, instituteur, combat pour l'Allemagne. Soldat malgré lui, il rêve d'un peu de répit et de sortir de ce "trou à rats" où la guerre l'a jeté. Alors, il épouse Katherine Spinell, entouré de deux témoins et d'un aumônier. Ils ne se connaissent pas, mais cette union est la promesse pour l'un de quelques jours de permission, et pour l'autre d'une pension de veuve de guerre au cas où son mari tomberait au champ d'honneur. Pourtant, quand quelques jours plus tard Faber vient rencontrer sa jeune femme fraîchement épousée, passée la première surprise de la rencontre entre le pouilleux soldat et la jolie Katherine, naît entre eux un véritable sentiment amoureux. Accueilli dans l'appartement familial, Peter rencontre les parents de Katherine et les amis de la famille, dont le très influent Dr Weinart. Mais les jours passent vite et Faber doit repartir au front laissant Katherine qui lui promet de l'attendre...
Notes : m