Résumé : 9 septembre 1888. Je viens d'être embauché comme manoeuvre sur un grand chantier. Celui de la construction de la tour Eiffel ! Depuis plus de deux ans, des centaines de personnes, telles les abeilles d'une ruche bourdonnante, s'activent à terre et dans les airs pour réaliser les plus insensés des défis : une tour haute de plus de 300 mètres ! Jour après jour, à la sortie de l'école, je les ai observés, fasciné par ce spectacle extraordianire. Et à présent, moi, Léon Dufresne, petit Parisien de quatorze ans du quartier de Grenelle, rue des Entrepreneurs, dans le XVe arrondissement, je m'apprête à les rejoindre...