Résumé : En cette année 1886, le docteur Nicolas Martin s'apprête à prendre ses nouvelles fonctions dans un petit bourg du Limousin. Il vient de rentrer des colonies, où il a passé plus de dix ans, et a conclu un marché peu commun pour gagner sa vie : il récupérera la clientèle d'un vieux médecin décédé, ira loger chez sa veuve et, en échange, épousera la cadette des filles, Mlle Claudine. Mais le juge d'instruction, devançant Nicolas, épouse Claudine. Nicolas se retrouve libre de conter fleurette à l'inquiétante châtelaine, Manon, trop jeune épouse d'un riche malotru. Bientôt, on retrouve le châtelain assassiné. Chacun soupçonne Manon… Et le bon docteur Nicolas se voit chargé d'élucider ce curieux meurtre, au péril de sa vie. Sa connaissance de la médecine asiatique et son grand amour des femmes seront de précieux alliés.