Résumé : Mme de Pompadour tient une place très particulière dans l'histoire des grandes favorites : c'est tout à la fois une amoureuse et une femme de pouvoir dont le règne a duré vingt ans. Belle, intelligente, cultivée, douée d'une rare énergie, elle séduit un monarque profondément dépressif et parvient toujours à l'arracher à sa mélancolie. Mais elle comprend très vite que pour durer, son ascendant doit peu à peu s'exercer sur l'esprit du roi plutôt que sur ses sens. Moins elle est traitée en amante, plus elle agit en souveraine : elle fait et défait les ministres, conseille les ambassadeurs, correspond avec les généraux et tient, avant la lettre, le rôle de ministre de la Culture. En ce milieu du XVIIIe siècle où la prééminence mondiale de la France est en jeu, Mme de Pompadour, l' amie nécessaire de Louis XV, connaît le destin extraordinaire d'une maîtresse qui ferait office d'épouse, de ministre et de thérapeute.
Notes : Ce livre a reçu le prix du Nouveau Cercle de l'Union. Evelyne Lever, chercheur au CNRS, spécialiste de l'Ancien Régime, auteur d'ouvrages qui font autorité, a notamment publié Louis XVI, Louis XVIII, Marie-Antoinette et Philippe Egalité (Fayard). Madame de Pompadour a été traduit aux Etats-Unis en 2002.