Résumé : Elevé par un maître rigoureux, Kochuk a tout quitté pour affirmer son talent, faire connaître ses calligraphies et regagner l'estime de celui qui, tant d'années durant, avait nié ses évidentes dispositions. Mais qu'est-ce que l'art ? se demande-t-il au moment de mourir. En moins de cent pages, Yi Munyol dépose cette énigme au coeur d'un récit émouvant, secret, mystérieux. Et la magie de ce petit livre vient précisément des incertitudes auxquelles il nous invite, comme si l'auteur - sans conteste le plus célèbre écrivain de la Corée du Sud - tentait de représenter, à ce point exact où l'Orient et l'Occident avouent leur fascination réciproque, les valeurs les plus hautes de la spiritualité. C'est d'ailleurs en quoi cette oeuvre constitue une subtile introduction à la littérature coréenne contemporaine.